La reunión tuvo lugar el Domingo de Pascua. Vance, un católico converso, entró en la habitación y tomó la mano del papa. “Hola”, dijo el vicepresidente. “Me alegro mucho de verte”
Uno de los últimos encuentros del papa Francisco antes de su muerte fue con el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, quien visitó el Vaticano el fin de semana.
La reunión tuvo lugar el Domingo de Pascua. Vance, un católico converso, entró en la habitación y tomó la mano del papa. “Hola”, dijo el vicepresidente. “Me alegro mucho de verte”.
Francisco estaba sentado en una silla de ruedas y sus palabras fueron inaudibles en un video difundido por el Vaticano.
“Sé que no te has sentido muy bien, pero es bueno verte con mejor salud”, dijo Vance.
Un sacerdote que servía como traductor habló en nombre del Papa.
“Estos son para sus hijos”, dijo el sacerdote mientras alguien le regalaba a Vance huevos de chocolate. Luego vino una bandeja con regalos adicionales, incluidos rosarios y una corbata del Vaticano.
—Gracias —dijo Vance mientras sostenía la corbata oscura—. “Tan hermoso”.
Posaron para una foto, Vance de pie a la derecha del Papa antes de despedirse de él.
“Rezo por ti todos los días”, dijo Vance. “Que Dios te bendiga”.
La visita de Vance no estuvo exenta de sensibilidades políticas, y se reunió con el cardenal Pietro Parolin el sábado para lo que el Vaticano describió como “un intercambio de opiniones”. La Iglesia Católica, bajo el liderazgo de Francisco, ha defendido los derechos de los migrantes, mientras que Vance y el presidente Donald Trump han abogado por medidas enérgicas.
La oficina de Vance dijo que el vicepresidente y el cardenal “discutieron su fe religiosa compartida, el catolicismo en Estados Unidos, la difícil situación de las comunidades cristianas perseguidas en todo el mundo y el compromiso del presidente Trump de restaurar la paz mundial”.
Leavitt dijo a los periodistas que había hablado con miembros del equipo de Vance el lunes por la mañana después de la muerte de Francis.
“Expresaron lo emocionados y agradecidos que estaban por la oportunidad de haberse reunido con el Papa justo ayer”, dijo.
Leavitt agregó que Francisco “tocó millones de vidas a lo largo de su mandato como jefe de la Iglesia Católica, por lo que es un día solemne para los católicos de todo el mundo y estamos rezando por todos aquellos que amaron al Papa y creyeron en él”.
El presidente Donald Trump emitió una declaración en Truth Social: “¡Descanse en paz Papa Francisco! ¡Que Dios lo bendiga a él y a todos los que lo amaron!”.
En el Rollo de Huevos de Pascua de la Casa Blanca el lunes, Trump dijo que firmó una orden ejecutiva que pone las banderas de Estados Unidos a media asta en honor al Papa.
“Era un buen hombre”, dijo el presidente a los periodistas. “Él amaba el mundo y es un honor hacer eso”.
Vance, quien continuó a la India después de Italia, publicó pensamientos adicionales en las redes sociales.
“Acabo de enterarme del fallecimiento del Papa Francisco. Mi corazón está con los millones de cristianos en todo el mundo que lo amaron”, escribió en X. “Me alegré de verlo ayer, aunque obviamente estaba muy enfermo”.
Vance compartió un enlace a los comentarios que Francisco dio el 27 de marzo de 2020, mientras el COVID-19 se propagaba por todo el mundo.
“Siempre lo recordaré por la homilía que dio en los primeros días de COVID”, escribió Vance. “Fue realmente muy hermoso”.
Francisco había hablado desde la Basílica de San Pedro en Roma.
“Una densa oscuridad se ha acumulado sobre nuestras plazas, nuestras calles y nuestras ciudades”, dijo. “Se ha apoderado de nuestras vidas, llenándolo todo de un silencio ensordecedor y de un vacío angustioso”.
Animó a las personas a confiar en su fe para ayudar y luego perdurar “porque con Dios la vida nunca muere”.
